六月下，晋阳。
当天晚上，李弘在关隘内设宴，给王泽、田豫、祭锋等人接风。
风雪太过疲劳，早早带着李秀回房休息。待风雪离开后，李弘笑着问道：“按照行程，你们开春就能返回，为什么迟延了四个多月？大漠、辽东、扶余等地有什么事吗？”
王泽、田豫、祭锋三人互相看看，脸上笑容渐敛，神情忽然变得凝重起来。
“这一年多来，我们走遍了大漠、辽东、扶余等地，感觉塞外暗流涌动，风雨欲来啊。”王心情沉重地叹了一口气，“在大草原上，我们这颗心一直悬着，担心大军迟迟不能攻克洛阳，直到我们看到大将军出现在句注要塞，知道洛阳已经攻克，我们这颗心才放了下来。”
李弘似乎早有所料，对王泽的话并没有感到十分吃惊，他摸了摸颌下短须，淡淡地说道：“这几年，柯比熊锋芒毕露，不但吸引了我们所有的注意力，也把大漠上暗藏的危机遮盖得严严实实。这次我让柯比熊带着军队去河西，目的就是想把塞外的危机暴露出来。我倒要看看，除了柯比熊，还有谁想称霸大漠。”
王泽看了李弘一眼，缓缓说道：“过去，檀石槐称霸大漠，鲜卑人纵横塞外，所向无敌，这是所有鲜卑人的荣耀。虽然十三年前鲜卑人大败于落日原，臣属我大汉，但在他们的心里，大漠上的英雄只有柯比熊，大漠是他们的家园，他们时时刻刻图谋夺回大漠，重建檀石槐的盖世功业。”
“这几年，大汉屡屡从塞外调兵，从塞外征缴牛羊，大汉连绵不断的战火让他们看到了大汉的衰落，大草原上每一个角落都在盛传大汉正在死亡的边缘挣扎。鲜卑人看到了夺回大漠的希望，他们蠢蠢欲动，要不了多久，塞外必将狼烟四起，烽火连天。”
这次李弘的眉头皱了起来，他望着王泽、田豫和祭锋三人，冷声问道：“有这么严重？”
“比大将军预料的要严重得多。”田豫苦笑，详细述说了此行所见。
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柯比熊连遭打击后，实力受损，其地位受到了挑战。
首先就是中、东两部鲜卑部落开始分裂。虽然东部鲜卑的弥加、素利都还在支持柯比熊，但阙机、槐头和素利的弟弟成律归却另有心思。柯比熊率军赶到河西后，阙机之子沙末汗在辽东一带频繁活动，和扶余王尉仇台联姻，和辽西乌丸白琅王楼班也结为兄弟。阙机一旦得到了扶余人和辽东乌丸人的支持，他极有可能乘着柯比熊远在河西的机会，逼迫弥加和素利离开柯比熊，另建王廷。
其次就是扶罗韩。扶罗韩是檀石槐的庶孙，算起来应该是步度更的哥哥。当初李弘极力扶持他，一则是因为他的身份高贵，在弹汗山有一定的号召力，二则是他对大汉表现的极为忠诚，值得信任，三则他在大漠中北部一带崛起后，向东可以威胁柯比熊，向南可以牵制射墨赐，这样可以有效制衡大漠中部的几个鲜卑大部落。扶罗韩的实力发展很快，已经拥有上万铁骑。实力大了，野心也就大了。柯比熊去了河西，东部鲜卑又有意分庭抗礼，中部鲜卑随即成了待宰羔羊，当然也成了扶罗韩垂涎三尺的猎物。
不过，南部鲜卑王射墨赐的实力更大，扶罗韩非常忌惮，不敢轻举妄动。
射墨赐对大汉的忠诚毋庸置疑，他的侄子射缨彤和儿子射虎追随大将军征战多年，自然不会背叛大将军，但问题是，射墨赐老了，他的嫡长子射隆很快便会继承射墨赐的王位，而射隆和扶罗韩却情同兄弟。当年射墨赐逃奔大汉的时候，射隆在弹汗山为质，他能活下来全靠扶罗韩的保护。射墨赐为此很感激扶罗韩，而扶罗韩也正是因为射墨赐的极力举荐，才被大将军选中做了扶持对象。
“如果射墨赐死了，扶罗韩得到射隆的帮助，实力骤增，必然会攻打柯比熊。”
田豫正想继续往下说，李弘挥手打断了他，“几年前，我曾听射墨赐说，他有意让射虎继承南部鲜卑，怎么现在又变了？”
“射虎虽然有射缨彤的支持，但射隆却有扶罗韩的鼎力相助，而且射隆毕竟是射墨赐的长子，南部鲜卑很多部落首领都支持他。射墨赐担心自己死后，手足相残，所以一直犹豫不决，至今没有决定继嗣一事。”田豫摇摇头，“我和王大人劝他尽快做出决定，免得惹出祸端，但他顾虑太多，估计一年半载之内不会有什么结果。”
“射墨赐老了。”李弘无奈苦笑，“这种事怎能犹豫？我是不是派个人再去一趟？”
“该说的话我们都说了，但射墨赐有射墨赐的顾虑，还是让他自己处理吧。欲速则不达，逼急了，反而会出事。”王泽摇摇手，“以我看，还是让柯比熊尽快返回火云原，适当的时候再让鲜于银将军亲自到火云原跑两趟，以示朝廷对他的重视，乘机警告一下扶罗韩、阙机等人，不要自找麻烦。”
“短期内，柯比熊回不去。”李弘说道，“朝廷决定先行收复河西，那里的仗还要打一阵子。另外，我觉得柯比熊没有必要急着回去，相反，我们应该把他尽可能留在河西，给扶罗韩足够的时间攻打中部鲜卑，然后我们再让柯比熊和步度更攻杀扶罗韩，让鲜卑人打鲜卑人。鲜卑人如果实力大损，大漠在很长一段时间内都能保持稳定，这对我们的中兴大业非常有利。”
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