堂上花烛高烧，芸香馥郁。正位上铺了张玳瑁琉璃榻，半躺半坐着一个面如满月，白发苍苍，头戴珠冠的老妇人，自然是雷家堡如今的老祖宗了，后面站了一个头梳螺髻的蓝衫杏裙的执扇女子，眉眼十分温和，鼻梁上细碎地落了几点粉红的雀斑，望上去十分俏皮可爱，望见雷九一行，面上极为惊喜，含笑在后躬身施礼。
右侧是一张轮椅，上面斜躺着一个头发乱蓬蓬，胡须茂盛犹如茅草，难辨本来面目的男子，衣衫倒极为整洁，此刻正靠在右侧扶手上，鼾如雷鸣。旁边端坐着一个女子，不过二十四五的年纪，神态雍容，娥眉长目，体态略丰，肌肤晶莹，半垂了脸，极是美丽婉约，让人忍不住想要亲近，一身石青儒裙，十分端庄，只有下摆的海棠略带点绯色，算是暗合了堂上的气氛，不时用近似母亲溺爱孩童的目光，去注视一旁明显比她年长的男子。楚楚逐一看过，心道：这男子必然是雷家长子雷霆风无疑，看上去不光是腿废而已，竟连脑子都似乎有些糊涂，倒可惜了这个名字。那女子想必自是洛阳独孤家长女独孤娉婷，果然容颜出众，更难得这般可亲，让人看了便十分喜爱。只可惜红颜薄命，实在令人扼腕。她这里看美人，那女子亦同时发觉了她，开始也是一怔，后来便嫣然一笑，犹如杏花雨润，娇艳欲滴，落落大方，在座上微微欠身。
左侧席上一侧是空的，刚才与婢女调笑的三子雷子谨已收敛了满面惊色，又恢复了吊儿郎当的作派，翘了二郎腿归座。旁边立即围上来两个美婢，一个替他捶腿，一个替他摇扇，好不惬意。下方坐了一个年约十三四岁的垂髫少女，粉衫碧裙，眉点翠钿，装束得极之华美，只是在独孤娉婷艳色下一衬，便未免显得有些单薄平庸，开始面上极之不耐，在座上动了好几下，待看清来人，水滴般眼睛先是瞪得老大，随即不屑地哼了声，扭开头去。雷九老人有些尴尬地笑道：“四小姐年岁尚幼，不谙世事，还请二少奶奶见谅。”右手一挥，礼乐已起。
此时连楚楚都不免好笑，只见花烛成双，堂上却只站了新嫁娘一人，凤冠霞帔精美绝伦，反倒更增添了讽刺之意，若当真是满腹娇羞，一心期望嫁入雷家、相夫教子的世家女子，心里不知要怎般失落，更加上个个都是武林中人，自身即便不济，随嫁之人也必然有身好武艺，若是立即翻脸，大闹花堂，恐怕雷家也无可奈何，怪不得只肯给新嫁娘带两名丫鬟，想必是有前车之鉴。小莲都嘴巴翘得老高，身旁高女侠身上寒气更盛，斜眼看了看她，意思极其明显，只要她一个示下，顷刻便将动手。堂上人大概也经历得多了，面上都有点紧张，那少女满面嘲讽之色，好整以暇，仿佛在等着一部好戏上演。瑞芳自不必说，雷九见她踌躇，亦是大为不安。突听小莲拉了拉楚楚的衣角，嗓音清脆，虽然稚嫩，字字落地有声：“姐姐，裴姐姐说过，我们不是上门来给人欺负的。”
高女侠眉毛一挑，右手已经微抬。堂上劲风骤起，龙凤花烛都不住摇晃。雷九额头满是冷汗，却听楚楚轻笑道：“是啊，人若敬我一尺，我便敬他一丈，从来是南海门的规矩。令长辈等了多时，真叫应怜惭愧。雷老爷子，茶在哪里？应怜即刻奉上。”
高女侠面无表情，垂下手去。雷九身体都有点踉跄，被瑞芳猛推了把，才醒过神来，干笑道：“还是二少奶奶礼数周全。茶共有三道，前两道都是敬长辈的，取赐福子孙之意。这道百果茶，是祝二少奶奶多子多孙。------老夫人？老夫人！”
执扇女子大为焦急，连摇了那老太太好几把。后者睡眼惺忪，勉强坐直了身体，迷迷糊糊向下一看，开口道：“清玉，我不是喝过了吗？怎么还要敬？”
满座哑然，执扇女子又好气又好笑，在老太太耳边大声道：“这不是南宫家的南宫清玉，老太太您看清楚了，下面奉茶的是新二奶奶，南海门的应怜姑娘！”
老太太哦了一声，敲了自己的脑袋道：“老了老了，不中用了。”往楚楚边上一看，身子突然后缩，差点没贴在榻背上，哆嗦着道：“司徒姑娘，茗儿没来，我知道是他不对。你且慢动手，我叫雷九再去找找。雷九，雷九！”雷九满头大汗，高声道：“老太君，这是应怜姑娘的丫鬟高姑娘。怜姑娘手都捧酸了，你赶快接过来吧。”
老太太狐疑地向高女侠上下打量，畏畏缩缩，移回了半个臀部。旁边的女子将楚楚手中茶盏接过，递到老太太手中，老太太面色稍定，捧了茶盏看立在下方，半垂粉面的楚楚，上看下看，面上渐渐露出了笑容，连皱纹都舒展了许多。众人刚松了口气，突听她道：“妙吟，你坐下吧，站了那么久，多累得慌！”
连雷九都只得干笑了几声，刚要开口圆场，便听楚楚笑道：“婆婆，我是您新娶进门的媳妇应怜，您记住了，是应该的应，莲花的莲。实在记不清楚也不妨事，日子还长着呢，慢慢便清楚了。这位姑娘是--------”
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