秋收一过，方宁家就开始盖房子了。房子就盖在河洼中间的最高处。三间坐北朝南的土胚房。方宁特意给父母商量，让房子地基稍偏东一些，正中间的地方先留出来。反正有的是地方，将来若是再翻盖新房就不必拆老房，留着别用。
杜老三家盖房子的消息一传出去，那些与他们家走得近的人家就纷纷过来帮忙。有的帮着活妮，有的帮拉土，帮忙自然不要工钱，只需主家管一顿饭就行。
杜朝南夫妻俩都是个厚道人，心里感激这些人的帮忙，便狠狠心去镇上了买了些白面、大骨头、肥肉回来，虽然不至于顿顿有饭，但油水也比一般人家足得多。那些村民也知道何氏不让他们吃摘园子里的菜，不少人还特地送了青菜过来。
杜朝东和杜朝西两兄弟也来帮忙了，王氏和孙氏有时也会过来帮忙做饭，说是帮着做饭，但两人一连两次都是饭快做好才来，然后吃完饭一抹嘴，稍稍帮着收拾一下就溜了。方氏心里不乐意，但嘴上也没说什么。
夏宁暗地里直撇嘴，方宁可没那么好性。
到了第三日，两人再次故伎重演，方宁老远就大声招呼道：“大伯娘二伯娘，你们真会掐点。我们这边饭刚出锅你们就赶来了。”
王氏和孙氏干笑一声，把责任全推到婆婆身上：“这不是娘先让把活干完了再来吗？”
吃饭时先紧着干活的男人，最后才轮到女人和孩子吃。这些人都是壮劳力饭量惊人，等到他们吃饱，锅里也剩不了多少了。
方宁自告奋勇担任盛饭这一任务，她故意用锅铲把锅刮得刺耳得响，夏宁冲她说道：“你别刮了，吵得耳朵疼。”
方宁指桑骂槐：“嚷啥嚷，你就事多，整天不干活就想着吃饭。”
夏宁腾地一下站起身，冲方氏告状：“娘，你看她，连我这个姐姐都敢说。”
方氏一边摆碗筷一边嗔怪道：“你多大她多大，就不知道让着点吗？”夏宁很不服气的坐了下来。
孙氏和王氏自然听得对方的话外音，但这两人的脸皮是非一般的厚，仍然继续若无其事的吃饭。方宁见今天人多不想闹得太过，如果明天对方还来，那她就不客气了。
没过两天，方牛子和方满子忙完地里的活也赶过来帮忙了。
“大舅小舅，你们来了。”方宁甜甜地招呼着。方牛子爽朗的一笑，从怀里摸出一把糖：“给你留的。”
方宁接过来和两个姐姐分了，又给虎子和狗蛋一些，到手就没了。三奶奶刚好也在场，一脸欣慰的对方氏夸道：“方宁这孩子心性就是好，大方，不吃独食不馋嘴。”
方氏嘴里虽然谦虚，脸上却掩饰不住的骄傲。
王氏却不乐意听了，她先顺着说了一句：“方宁这孩子是还不错。”旋即她话锋一转接着说道：“不过啊，弟妹你可别嗔着我说话直，这孩子的脾性再软些就好了，像我们家圆宁谁不夸她文静，坐有坐样站有站样。”
方氏脸上不气不恼，平静地接道：“是呢，我们方宁是没人圆宁文静。”
三奶奶微微一笑，没接王氏的话。
就在这时，就见一旁的孙氏眯着小眼睛，伸着脖子往外望去。
“哎，你们看那是谁来了？”众人被她挑起了好奇心一起转头看去。
方宁眼睛一亮，原来是汪香草来了！她忍不住向方牛子所在的方向看去，对方正在聚精会神的干活，根本没发现汪香草。
方宁跑过去热情的去迎接汪香草：“香草姑，你说话真算话，上次答应来我家这么快就来了。”香草弯腰摸摸她的头。
方氏也起身迎接道：“香草妹子，你回来了，快过来坐。”
香草脸上挂着大方得体的笑容一一和众人打过招呼，顺手把小包袱放到桌上，说道：“我和爹一回来就听说你们家要盖房子了就来瞧瞧。”
方氏有些不在状态，连忙推辞：“你来看看就行，咋还带东西来？”她心里一直在疑惑，为什么香草今日会直接上门。自从几年前，香草娘和何氏吵过一架后，两家就不怎么来往了。不过，她心里虽疑惑，面上的十分热情却丝毫没减。孙氏和王氏的眼睛时不时的往桌上的包囊瞄去。她们知道汪家在城里开了铺子，不知道这次拿的是什么东西。同时心里又在猜想三房什么时候和汪家走近了。她们自然知道婆婆和汪家有些过节，两人都心照不暄的想着回去告状。
香草有意满足众人的好奇心，就笑着解释：“嫂子你就别跟我客套了，我真没拿什么东西。就是城里头我姨家的表妹穿剩下的衣裳，我家也没人穿就拿来了。嫂子别嫌弃就好。”
方氏连说：“瞧你说的，我感觉还不来及，怎么会嫌弃？”
王氏听着伸手就去掀包袱皮，“是吗？我瞧瞧啥样的。”方氏不悦地瞟了她一眼。
香草脸上笑意不变，顺手掀开了灰蓝色的包袱皮。
王氏一看两眼登时放光，说是穿剩下的，可瞧着那衣裳足有八成新，颜色鲜嫩做工精巧。她用手摩娑着布料，嘴里啧啧赞个不停。
香草不动声色的把衣裳往里推了推，又重新盖上，转而说起了别的事情。三奶奶也问她一些城里的事情，香草一一给予回答。渐渐地，她开始有些心猿意马起来。
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