“官爷，行行好吧！就给口吃的……”“求求您了大人！小伢儿已是两日未进水米了，求大善人发发慈悲吧！”“只要给口吃的，小的愿做牛做马伺候官人！”“行行好吧大善人……”
一路行来，偶遇流民，禾苗也打发人送了些吃食出去。只是越往京城走，流民不减反增，有时候一日下来竟能遇上百多人！
这一日，出了县城，就又遇到流民。
不同于之前的小打小闹，都是几个几个的拦路乞食，此番竟是聚族而来，因为人数太多，守城官兵未放其入城，只准许他们在距离城门数十丈远的空地上搭棚子过夜。
看到有车队出城，那些难民就都围聚上来，拿着破碗破布袋的求施舍。有的半大孩子，甚至手中只有一张不知哪里摘来的大叶子，脏污的小手捧着叶子往前伸着，已经没有多少神气的眼睛直勾勾地盯着马车，满脸木然。
王柠表情有些凝重，轻声叮嘱一句：“姑娘，莫出声。莫出来。”
禾苗收回已经搭到窗帘上的手，与桂圆相对无言。
桂圆放下了手中拿着的布袋子，里边装的是在城里买的一些零嘴，给她们路上解闷用的。她原本是打算给小孩子吃，只是听着外边声音此起彼伏，好像人数挺多的，她就有些怯场了。
小时候她去喂鸡的时候，因为没把握对方法，撒鸡食的时候放的饲料少了，动作慢了，就被鸡群攻击了。当时被鸡啄得狠了，在手上留下不大不小的坑，鲜血淋漓的，痛了好几天！
现在，那印子还在呢！
虽说桂圆没出过远门，可是，人心险恶的道理她还是懂的！狐狸家主千叮咛万嘱咐的，她可不敢忘！
至于禾苗……她只是听话而已。毕竟出门在外，这群侍卫的见识比她广，她也就是怀里揣的钱比他们多一点点，可不敢拿大。至于身份什么的……呵呵，任家冒牌少爷的未婚妻的身份可不够看。那王大哥还是官身呢！
小时候她也见过乞食的人，多是老弱病残穷困潦倒活不下去了才在乡间四处乞食。只是从来没有一下出现这么多，这么泛滥，好似走到哪里都可以遇到。
难道附近什么地方遇到灾荒了？
她暂时没想到是东郡的水患造成的，毕竟夫君刚随着任大人离开，按她想的，流民应该不会这么快就到这里。她不知道的是：延河下游某县堤坝在六月初就垮堤了，官场上已经是风声鹤唳，捉了一批人。任大人是去收拾烂摊子的。
禾苗正想的入神，突然车厢晃了一下，一只手抓住车门帘探进来！
外边传来侍卫的呵斥，以及马鞭抽动的破空声。
透过微微荡起的车帘，她看到一名衣衫褴褛的男子被侍卫给拖开了。那男子还一边挣扎一边哀求着：“大善人，行行好，救救我家孩子吧！他才只有六岁啊！他的爷爷奶奶，都在大水中没了啊！他的娘也在路上没了啊！”
桂圆难过地掉了两滴眼泪，却稳坐如磐石，一点动作也没有。
禾苗咬咬牙，待要出去布施，却被桂圆拉住了。
禾苗杏目圆瞪，示意她放开，桂圆却缓缓摇了摇头，小小声说道：“救不得的。”
禾苗咬牙切齿，压低了声音顶回去：“为何救不得？如今咱们有钱有粮，大不了再返回城里买多点吃食！”
桂圆默了默，将自己小时候喂鸡的事悄声说了。最后总结：“那么多人，你帮得了多少？万一他们知道你有钱有粮，全部涌上来强抢，又当如何？”
禾苗皱眉。她不是没想过路上有可能遇到劫匪什么的，可是，这些只是失了家园疲累困苦饥饿的流民啊！又不是落草为寇的抢匪……
忽听外边一声呵斥，“散！”就听唰的一声，却是布袋被割裂，大米散落的声响！
禾苗一愣，紧跟着又是第二袋米袋被划开，大米继续散落。
外边的人声有些嘈杂，人群几乎是一拥而上全部往后头去了！
“他们有米！”“是大米啊！”“米袋破了！快抢啊！”
禾苗嚯的一下站起来！
真的敢抢米！
不待她出声询问，却听王大哥一声断喝：“走！”
一声鞭响，马车晃动起来，往前一窜，好悬没让她栽一个跟斗！
桂圆眼疾手快将她扶住，咬咬牙，没敢吱声。
禾苗一手扶着桂圆一手扶着车壁站稳了，眨眨眼，听着马蹄嘚嘚声，身后却是哄抢的人群发出的争夺谩骂声。
“别挤我！”“滚开！老子先来的！”“别抢我的碗！”“你他麻的踩到我的手了！”“走开……”“王八蛋！别扯老娘的裤子！”“哇——哇——”
伴随着孩子的哭闹声，流民混乱的声音逐渐远去。
紧接着，第三袋粮食也被舍弃。仍旧是划开了抛撒，一路留下金黄的玉米粒。
那些挤不到前边去抢大米的老弱妇孺看到了，不声不响地往后退，飞快地将混着泥土的玉米粒搂到衣兜里！甚至有的孩子不顾脏抓起一把玉米粒就往嘴里塞！
禾苗悄悄掀开车门帘看到这一幕，松一口气，却又莫名的揪心，对王大哥的决断更是佩服。
今早离开旅店的时候他指使人去买了好几袋粮食，装了第四辆车子带上路，以备不时之需。当时她不明白王大哥的用意，认为只要准备足够的可以直接入口的干粮就好，何必多此一举？现在看来，却是因为提前打探到城外有流民？
她不知道如果没有这些粮食，车队能不能够走脱。只是难度必然加大，且危险也增加了，冲突随时有可能发生，甚至极可能会造成流血事件。
果然，都快活不下去了，人的脸面也不要了。只为了那一口吃的，他们是什么都做得出来。
之前自己的想法还是太天真了。
禾苗缓缓坐直身子，板着小脸，沉思。
桂圆也老实坐好，想到自己的身世，面上流露一抹悲伤。
车厢里一时沉默下来。
车队前行数里地，逐渐缓了下来。王柠这才有空上前来问候姑娘。
“姑娘可是被惊吓到了？是王某疏忽，没提前做好安排。”
禾苗深吸一口气，和悦的回话：“王大哥做的很好。有劳诸位大哥了。换了小女子处事，怕是就要被围困在城门口了。”
王柠笑笑，倒是个豁达的姑娘，处变不惊。
因着被流民堵截了一段时间，这一回行车就有些快，好在日落前赶到下一个落脚点。此时还在官道上，禾苗并未觉得多辛苦。
又前行百多里路，他们遇到了一伙人。
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